Dopo aver fatto un paragone tra gli ebook in formato Pdf e quelli in formato ePub, ci soffermiamo ora sulle differenze tra gli ePub classici (o a formato fluido) e quelli a layout fisso. Si tratta di due modi completamente diversi di concepire gli ePub: il primo più adatto a contenuti prettamente testuali, il secondo pensato per testi dal contenuto grafico e multimediale.
Esistono diversi software e tool on line per convertire il nostro documento realizzato con Microsoft Word o Writer di OpenOffice e LibreOffice in un ebook formato ePub. Ma, per ottenere un risultato soddisfacente, è necessario partire da un file formattato secondo precise regole.
Un file ePub è un ebook in cui il flusso di testo è organizzato e ottimizzato in base al dispositivo sul quale viene visualizzato. Si tratta del formato maggiormente utilizzato per la pubblicazione di ebook, in quanto permette all’utente di personalizzare la sua esperienza di lettura. Il lettore può, per esempio, ingrandire o diminuire la dimensione del carattere, modificare il tipo di font, selezionare parole e paragrafi e inserire appunti nel testo (se il dispositivo di lettura lo permette).
Ultima ma non meno importante novità introdotta da epub3 riguarda la possibilità di ricorrere al linguaggio di programmazione Javascript per realizzare ebook interattivi. In genere anche gli elementi interattivi, come le animazioni, vengono utilizzati negli epub a layout fisso.
L’interattività nei libri digitali – un argomento che in certi casi può suscitare polemiche – va adottata con prudenza e consapevolezza per almeno due ragioni.
L’animazione in CSS è una possibilità che si abbina esclusivamente agli epub3 con fixed layout, ossia a ebook che riproducono la dimensione fissa della pagina stampata e che in genere presentano una forte componente grafica – come fumetti, riviste, libri illustrati e così via.
È questa una delle funzioni più interessanti del formato epub3, soprattutto per quanto riguarda l’accessibilità ai contenuti da parte di utenti con disabilità visive.
Il media-overlay è una funzione che avvicina l’epub a un’altra tipologia di libro digitale, l’audiobook, poiché offre la possibilità di affiancare al testo una lettura vocale registrata (e quindi non sintetica, come avviene in alcuni dispositivi per la lettura assistita).
Una delle novità introdotte da epub3 riguarda la possibilità di inserire elementi multimediali (audio e video) all’interno dell’ebook.
Un autore può ricorrere a contenuti multimediali per arricchire l’esperienza di lettura dell’opera, oppure per integrare e completare quanto espresso nel testo. Per esempio, un video può mostrare un esperimento citato in un saggio scientifico, o illustrare un passaggio di una ricetta di cucina; la lettura di una raccolta di poesie può essere accompagnata dall’ascolto di brani musicali; i fumetti o i libri illustrati si prestano bene all’utilizzo di effetti sonori, e così via.
Generalmente, un epub standard si presenta al lettore con un layout di tipo “fluido”. Questo significa che i suoi contenuti si adattano flessibilmente alle dimensioni dei dispositivi sui quali vengono di volta in volta visualizzati.
Questa caratteristica, che offre notevoli vantaggi in termini di portabilità e accessibilità, può tuttavia rivelarsi inadeguata quando ci si trova a realizzare libri digitali che contengono elementi grafici complessi, o nei quali la componente grafica è prevalente rispetto a quella testuale. È questo il caso di fumetti, libri illustrati o fotografici, cataloghi, riviste e così via.
Epub3 è l’ultima versione del formato epub, lo standard internazionale per il libro digitale.
Si tratta di un formato libero (open source), basato su linguaggi web largamente condivisi che consentono un alto livello di controllo sui contenuti, sia dal punto di vista strutturale che estetico. Un epub è composto da testo “fluido”, adattabile allo schermo e alle esigenze di chi legge: è compatibile con tutti i device di lettura e ampiamente accessibile da parte di utenti con disabilità sensoriali come dislessia e ipovisione.
Il mercato degli ebook è più che mai florido e sempre più autori scelgono di pubblicare anche in ebook per ampliare il numero di lettori da raggiungere con le proprie opere. Sono tre i formati in cui è possibile pubblicare un ebook con Youcanprint. Conosciamoli meglio: