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Come strutturare un romanzo prima di scriverlo

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come strutturare un romanzo

So che scrivere un romanzo può sembrare un’impresa gigantesca, ma non preoccuparti: sono qui per darti una mano!

In questo articolo, ti guiderò attraverso una serie di passaggi fondamentali che ti aiuteranno a trasformare le tue idee in un libro avvincente e ben strutturato. Parliamo di tutto ciò che riguarda la scrittura, con un tono amichevole e colloquiale, proprio come se stessimo chiacchierando davanti a una tazza di caffè.

Dall’iniziale scintilla creativa alla stesura del primo capitolo, ti fornirò una panoramica dettagliata delle varie fasi del processo di scrittura. Affronteremo insieme come sviluppare una premessa intrigante, creare personaggi realistici e coinvolgenti e come introdurre scelte morali e rivelazioni sorprendenti che tengano i lettori incollati alle pagine.

Non importa se sei alle prime armi o se hai già qualche esperienza nel mondo della scrittura: quest’articolo è pensato per tutti coloro che sognano di vedere il proprio nome sulla copertina di un libro. Ti darò consigli pratici e stratagemmi collaudati per affrontare con sicurezza la sfida di scrivere un romanzo e per dare vita alle tue visioni creative.

Inoltre, esploreremo l’importanza di scrivere una sinossi efficace e come utilizzarla come guida durante la stesura del tuo manoscritto. E non preoccuparti, so che la parola “sinossi” può far venire i brividi, ma ti assicuro che diventerà la tua alleata nel corso della scrittura.

Gli elementi che compongono un romanzo

Il nostro viaggio nel mondo affascinante della creazione letteraria inizia da qui, ovvero da tutti gli elementi che costituiscono un romanzo:

  • Idea iniziale: inizia con un’idea che risponda a una domanda o a un problema;
  • La premessa: una o due frasi che riassumono la trama e i personaggi principali;
  • Desideri e bisogni: il personaggio deve lottare per ciò che vuole, ma alla fine scoprirà cosa gli serve veramente;
  • Personaggi: sviluppa personaggi complessi e interessanti;
  • Scelta morale: poni il personaggio di fronte a scelte difficili che aggiungano tensione e profondità alla storia;
  • Punto cieco morale: il personaggio non si rende conto di qualcosa di sbagliato che sta facendo e che deve affrontare nel corso della storia;
  • Rivelazioni e rovesciamenti: informazioni nuove e inaspettate che aumentano la tensione e le sfide che il personaggio deve affrontare;
  • Ciò che il personaggio impara e il costo: il personaggio deve apprendere una lezione importante, ma a un prezzo;
  • Sinossi: scrivi una sinossi dettagliata che riassuma la trama e gli elementi chiave;
  • Primo capitolo: assicurati che il primo capitolo contenga gli elementi fondamentali della storia e ponga la domanda centrale;
  • Struttura e causa-effetto: la storia deve avere una struttura basata sulla causa e l’effetto, con eventi che si susseguono logicamente.

Seguendo questi passaggi, potrai creare una struttura solida e coinvolgente per il tuo romanzo, assicurandoti che i lettori rimangano interessati e coinvolti nella trama e nel destino dei personaggi.

Beh allora iniziamo!

Perché la struttura è così importante per uno scrittore?

C’è questa cosa che la gente dice per tenere lontane le persone dalla struttura, ovvero “se non ci sono sorprese per lo scrittore, non ci saranno sorprese per il lettore”. Sono qui per dirti che questo è falso. Non è vero.

Uno dei miei scrittori preferiti, John Irving, ha scritto questa citazione deliziosa che amo – la dico a tutti perché riguarda il processo di scrittura. E dice sostanzialmente:

“Se non ti senti sul punto di umiliarti – se non ti senti come se non avessi idea di cosa stai facendo – allora non stai scrivendo abbastanza duramente.”

E ho pensato: “Evidentemente, lui non usa la struttura.”

Beh, mi sbagliavo: John Irving non inizia un romanzo finché non conosce la sua prima frase, l’ultima frase e tutto ciò che viene nel mezzo.

Sono arrivato a credere che i romanzi siano come le persone, e la struttura è come uno scheletro. Così ho iniziato a studiare la struttura e ora ti dirò tutto ciò che ho imparato e come inizio un romanzo usando la struttura.

Qual è la domanda?

Prima cosa: trova una domanda che il romanzo sta ponendo e una domanda a cui non conosco la risposta e a cui il romanzo risponderà. Non pensare al tuo pubblico in questo momento. Devi pensare a ciò che è più significativo per te personalmente.

Quali domande vuoi fare e, di conseguenza, quali risposte vuoi conoscere? Questo è ciò che renderà il tuo lavoro veramente universale.

Non devi conoscere la risposta in questo momento: solo la domanda.

Poi, mentre scrivi il romanzo, la tua struttura ti aiuterà a guidare il personaggio attraverso una serie di prove e conflitti che gradualmente lo porteranno alla risposta alla tua domanda iniziale. Ricorda, la struttura non limita la tua creatività, ma ti fornisce una base solida su cui costruire la tua storia. Puoi comunque aggiungere sorprese e cambiamenti lungo il percorso, ma avere una struttura ti aiuta a mantenere la storia coerente e focalizzata.

Quindi, per riassumere, ecco come strutturare un romanzo prima di scriverlo:

  1. Trova la domanda che il tuo romanzo sta ponendo e a cui non conosci ancora la risposta;
  2. Crea personaggi interessanti e affascinanti che siano direttamente coinvolti nella domanda;
  3. Pensa a un incidente scatenante che metterà il tuo personaggio principale in difficoltà e lo costringerà ad affrontare la domanda;
  4. Usa la struttura per guidare il tuo personaggio attraverso una serie di conflitti e prove che alla fine lo porteranno a trovare la risposta alla domanda iniziale.

Seguendo questi passaggi, sarai in grado di creare una storia solida e ben strutturata che catturerà l’interesse dei lettori e ti aiuterà a scrivere con maggiore efficienza e chiarezza.

La premessa

Il passo successivo è scrivere la premessa drammaturgica. La premessa consiste semplicemente in una o due frasi su ciò di cui tratta il libro. È fondamentalmente ciò che ti ho appena detto. La premessa ti fa sapere:

  • Il personaggio che è già in difficoltà e che si troverà in una situazione peggiore;
  • Il tema;
  • Il mondo della storia;
  • E forse la risposta alla domanda, se la conosci.

Desideri e Necessità

Un personaggio non può ottenere ciò che desidera disperatamente. Ma con molta lotta e molti fallimenti e perdite, può rendersi conto che ciò che voleva non è davvero ciò di cui ha bisogno.

E poi può andare avanti e ottenere ciò di cui ha bisogno alla fine.

Proviamo a fare un esempio con Il Grande Gatsby. È un libro che la maggior parte delle persone conosce, e facciamolo con Nick Carraway, il narratore.

Il desiderio. Quindi iniziamo con Nick Carraway. È ossessionato dal fatto di essere cresciuto povero. Non era ben inserito nella società, vuole soldi. Vuole far parte del mondo di Gatsby, fatto di soldi e società, perché crede che sarà felice se avrà quello. È ciò che vuole.

L’equivoco. Questo è il passo successivo. Significa che ciò che il personaggio vuole non si basa realmente sulla verità e il personaggio non se ne rende nemmeno conto. Nick Carraway crede che se solo avrà soldi e entrerà nel mondo di Gatsby, sarà felice. Questo è il suo equivoco. Non è vero.

Azione. La cosa successiva di cui hai bisogno, perché il romanzo deve muoversi, è l’azione. Cosa farà? Beh, quello che fa Nick è cercare di incontrare Gatsby, cerca di entrare nel suo mondo. Trova una ragazza ricca. Ottiene ciò che pensa di volere, ovvero far parte di questo mondo ma curiosamente, non è felice.

Il momento “siamo tutti spacciati”. Il piano di Nick per essere felice è fallito, fino a raggiungere qualcosa che chiamo il momento “siamo tutti spacciati”. Ciò significa che tutto è perduto. Questo è il momento de Il Grande Gatsby in cui il suo amico, Gatsby, viene assassinato. È anche quando la sua ragazza si rivela così superficiale che non riesce a sopportare di stare nella stessa stanza con lei per un altro secondo. In quel momento ha una sorta di rivelazione…

La realizzazione. È qui che Nick si rende conto: “Forse non voglio più questo. Forse non ne ho più bisogno.” Ciò porta all’ultimo passo dei desideri e delle necessità…

Ora possiamo ricominciare da capo. Questo è quando Nick decide di allontanarsi da tutto. Tornerà alla sua infanzia. Cercherà qualcosa di diverso, ed è la fine della storia.

Quindi hai tutto il romanzo mappato. La cosa interessante è che quando pensi alla tua fine, hai una risposta a quella prima domanda. La domanda di Nick era: “Come posso avere soldi per essere felice?”

È un po’ aperta. Chiudiamo quel libro e ci chiediamo: “Bene, cosa farà Nick ora? Non lo sappiamo davvero. Sappiamo solo che ha scoperto qualcosa che lo ha reso molto più felice.

Una scelta morale

Questo è uno dei nuovi concetti che ho imparato sulla struttura della storia, quella che si chiama “scelta morale”. Non appena dico “morale”, so che alcuni probabilmente stanno arrotolando gli occhi pensando: “Stiamo per parlare di Gandhi o sarà tutto buonista?”. Ma non è questo il senso di una scelta morale.

Inserire una scelta morale significa mettere il tuo personaggio di fronte a una scelta enorme, dove entrambe le opzioni sono terribili. E il motivo per cui vuoi farlo è che aggiunge tensione al tuo romanzo. Amplifica la domanda, sviluppa i personaggi e fa avanzare la trama.

Prendiamo il libro di William Styron, La scelta di Sophie. Penso che la maggior parte di voi lo conosca. Sophie ha due scelte morali. La prima è quando lei e i suoi figli stanno in fila durante la selezione nazista.

La prima scelta di Sophie è quella di stare molto in silenzio e sperare che nessuno la veda con i suoi figli e forse sopravviverà. Oppure può chiamare il nazista e dirgli che è cristiana e non dovrebbe essere in quella selezione. Sceglie di chiamare un nazista e gli dice: “Guarda, siamo cristiani, buoni cristiani. Non apparteniamo a questo posto”. E come in tutti i buoni romanzi, le cose si invertono, il che significa che se possono tornare indietro, le cose peggioreranno.

Più avanti, un altro nazista le dà un’altra scelta: “O rinunci a uno dei tuoi figli per la camera a gas e tu e l’altro figlio potrete vivere, oppure morirete tutti.” Due scelte morali, entrambe terribili. Come può lasciare che tutta la sua famiglia muoia? Non può, ma come può lasciare che un figlio muoia e l’altro viva? È una scelta impossibile, ma deve prenderla e sceglie quella in cui solo un figlio muore e ciò la distrugge per il resto della sua vita.

Scelte del genere sono davvero importanti perché aggiungono profondità al tuo personaggio.

Il punto cieco morale

C’è anche un’altra cosa che puoi fare con i personaggi prima di iniziare a scrivere, ovvero trovare il “punto cieco morale”. Ciò significa che il personaggio sta facendo qualcosa di sbagliato e non se ne rende nemmeno conto. È un po’ come se iniziassi con un personaggio che è un alcolizzato. In questo caso devi chiederti:

  • Perché è un alcolizzato?
  • Perché un ubriacone diventa tale?
  • Cosa gli è successo per renderlo un alcolizzato?
  • Qual è il motivo più profondo? Deve essere qualcosa di più di un: “Beh, gli piace bere, si sente bene quando beve.”

Di solito, il motivo più profondo risiede in un’infanzia traumatica.

Quindi, prendiamo l’ubriacone. Supponiamo che da bambino sia stato picchiato dai genitori e che a 16 anni riesca a mettere le mani sull’alcol del padre. Beve e beve e il dolore si ferma. Inizia con questo equivoco credendo “più bevo, più risolverò le cose”. Più risolverà il dolore. Vuole solo sentirsi meglio.

Quello che succede con questo punto cieco morale è che poi devi gettare il tuo personaggio di fronte a situazioni che gli dimostrano che non sta facendo la cosa giusta. Supponiamo che questo alcolizzato debba andare a trovare suo figlio. Si tratta di una battaglia per l’affidamento. È nervoso, è ansioso, pensa che prenderà un drink per sentirsi meglio.

Prende un drink, ne prende due, poi ne prende sei. Così, quando va a prendere suo figlio, è così ubriaco che non gli permettono nemmeno di vederlo, figuriamoci avere l’affidamento.

Ciò porta al momento “siamo tutti spacciati” in cui si rende conto di aver perso l’affidamento di suo figlio, la vita non vale la pena di essere vissuta in quel momento. C’è un’enorme spazio per nuove possibilità. Può rendersi conto: “Sai cosa? Forse dovrei smettere di bere. Forse posso essere un personaggio completamente diverso.” Ed è una cosa potente.

Rivelazioni e Ribaltamenti

La maggior parte delle persone che insegnano a scrivere romanzi parla di tre atti. Quando sento parlare di tre atti, la mia testa esplode perché non credo che i romanzi siano in tre atti.

Penso che un romanzo abbia un inizio e poi si sviluppi in un crescendo fino alla fine. In parte si fa questo con i desideri e le necessità di cui abbiamo parlato e anche con qualcos’altro: rivelazioni e ribaltamenti.

Una rivelazione è quando il personaggio o il lettore scopre qualcosa di nuovo che cambia il modo in cui viene vista la situazione. Un ribaltamento è quando la situazione stessa si capovolge, e ciò che sembrava essere una cosa si rivela essere un’altra. Le rivelazioni e i ribaltamenti mantengono il lettore interessato e spingono la trama in avanti.

Quando scrivi un romanzo, cerca di includere rivelazioni e ribaltamenti in modo strategico lungo la storia. Questo aiuterà a mantenere l’interesse del lettore e garantirà che la storia continui a progredire in un modo emozionante e coinvolgente.

In conclusione, quando ti prepari a scrivere un romanzo, tieni a mente questi importanti elementi di trama e struttura: la domanda, il desiderio e la necessità, le scelte morali, il punto cieco morale e le rivelazioni e ribaltamenti. Utilizzando questi strumenti, sarai in grado di creare una storia avvincente e coinvolgente che i tuoi lettori non vorranno smettere di leggere.

Con le rivelazioni e i ribaltamenti la posta in gioco aumenta, quindi il personaggio deve agire di più.

Ad esempio, supponiamo che devi sposarti e hai bisogno di farlo per soldi, perché sei molto povero e la tua vita sarà un disastro se non lo fai. Ma… il tuo partner ti abbandona all’altare. Beh, questa è una rivelazione perché è una nuova informazione. È anche un ribaltamento perché rovescia le tue aspettative. Questo rovina tutto, ma… cosa potrebbe essere peggio di questo? Se il tuo partner ti abbandona all’altare e scappa con tua madre.

E cosa potrebbe essere peggio di questo?

Beh, ad esempio potrebbe essere peggio… se il tuo partner ti lascia all’altare, quindi non hai soldi, scappa con tua madre e poi hanno un incidente d’auto e solo tua madre sopravvive, e tu devi prenderti cura di lei. Vedi come si accumula? Aumenta la posta in gioco. Peggiora le cose.

Un’altra cosa di cui parlano molte persone riguardo alle storie è: cosa imparerà il personaggio? Sì, sono d’accordo, ma con una precisazione: cosa imparerà il personaggio e qual è il costo?

Deve esserci sempre un costo. Nick Carraway scopre che il denaro e il mondo di Gatsby non sono il regno incantato che pensava fossero. E il costo è che Nick perde l’amico Gatsby per ottenere queste informazioni. Deve soffrire per imparare ciò. Ma è ciò che darà risonanza al tuo romanzo.

Sinossi

Quindi, una volta capito tutto questo, scrivi una sinossi. So che molte persone, sentendo la parola sinossi, preferirebbero un’estrazione del dente senza anestesia perché è così difficile e terribile.

Ma fidati di me, una sinossi è tua amica. Una sinossi è ciò che ti aiuterà durante la stesura.

Una storia ha causa ed effetto. Una storia è sempre “perché è successo questo, quest’altra cosa terribile doveva succedere. E perché doveva succedere quest’altra cosa drammatica, doveva succedere questa cosa successiva”. È tutto causa ed effetto.

La cosa migliore da fare, poi, è mostrare la sinossi ad un gruppo di persone e chiedere se ritrovano questi elementi:

  • Ci sono scelte morali?
  • Ci sono rivelazioni e ribaltamenti?
  • Ho messo in contrasto desideri e bisogni?
  • Ho la risposta alla storia?

Scrivere la sinossi ti aiuterà a dare una base solida mentre scrivi il manoscritto. Quello che farai, mentre scrivi, è concentrarti su una scena ogni settimana e lavorare solo su quella. In questo modo, suddividerai il tuo romanzo in parti più piccole e ti darà anche un senso di realizzazione.

L’ultimo passo prima di iniziare davvero a lavorare sul tuo romanzo è il primo capitolo. Il tuo primo capitolo è la domanda, il tuo ultimo capitolo è la risposta a quella domanda.

Quando scrivi il tuo primo capitolo, assicurati di coinvolgere subito il lettore e di presentare i personaggi principali e le loro sfide. Fornisci un’idea del tema e dell’ambientazione del romanzo, ma evita di sovraccaricare il lettore con troppe informazioni all’inizio. Ricorda, il tuo obiettivo è attirare l’attenzione del lettore e incuriosirlo, spingendolo a continuare la lettura.

Una volta completato il primo capitolo, avrai una base solida per costruire il resto del tuo romanzo. Ora puoi tornare alla sinossi che hai scritto in precedenza e utilizzarla come guida mentre procedi con la stesura del tuo manoscritto. Continua a lavorare su una scena alla volta, seguendo la struttura della tua sinossi e assicurandoti che ogni elemento sia collegato in modo coerente e logico.

Mentre scrivi, potresti scoprire nuove idee o direzioni per la tua storia. Non aver paura di apportare modifiche alla tua sinossi o al tuo piano iniziale, ma assicurati di mantenere una struttura coerente e di rispettare gli elementi chiave che hai identificato all’inizio del processo.

Infine, ricorda che scrivere un romanzo richiede tempo, pazienza e impegno. Potresti incontrare ostacoli lungo il percorso, ma cerca di mantenere la motivazione e la fiducia nel tuo lavoro. Rileggi e rivedi il tuo manoscritto più volte, ascolta i consigli di altri lettori o editor e non aver paura di apportare modifiche quando necessario.

In conclusione, creare un romanzo di successo richiede una pianificazione accurata, la comprensione dei personaggi e delle loro motivazioni, e la capacità di costruire una trama avvincente con colpi di scena e rivelazioni sorprendenti. Seguendo questi consigli e lavorando con dedizione, potrai scrivere un romanzo che catturerà l’attenzione dei lettori e lascerà un’impronta duratura nella loro memoria.

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